479
Este vasto berçário estelar está localizado na constelação de Centaurus (Centauro) e fica a cerca de 6.500 anos-luz da Terra. As estrelas jovens dentro desta nebulosa criam uma radiação intensa, fazendo com que o gás hidrogénio circundante brilhe em todos os tons de rosa.
Na enorme imagem, equivalente a 25 luas cheias, existem de facto várias regiões. A mais brilhante delas é a nebulosa IC 2948 (parece uma coxa de galinha). Os contornos finos são plumas de gás e poeira. Mais perto do centro está IC 2944 com a brilhante Lambda Centauri, uma estrela que pode ser vista a olho nu mesmo a partir da Terra. Está muito mais perto de nós do que a própria nebulosa.
